أصناف لغة:
جمع صنف، وهو الطائفة من كل شئ، والتصنيف تمييز الأشياء بعضها عن بعض (1).
اصطلاحا:
استعمله الفقهاء في معناه اللغوي، وهو:
الطائفة من كل شئ، لكن أضيف إلى بعض الأعداد فصار عنوانا لمعان خاصة نشير إلى أهمها فيما يلي:
أولا - الأصناف الثلاثة:
استعمل في الموارد التالية:
1 - الأصناف الثلاثة من مستحقي الخمس:
وهم الفقراء والمساكين وابن السبيل من بني هاشم الذين يستحقون نصف الخمس، وقد يعبر عنهم ب‍ " الطوائف الثلاث " (2).
2 - الأصناف الثلاثة من الأعيان الزكوية:
والمراد منها: الإبل والبقر والغنم، وهي التي تجب فيها الزكاة من الحيوانات (1).
3 - الأصناف الثلاثة من كفارة الإفطار العمدي:
وهي: عتق رقبة، أو صوم شهرين متتابعين، أو إطعام ستين مسكينا (2). وأكثر ما يطلق عليها خصال الكفارة (3).
4 - الأصناف الثلاثة من الحج:
ويراد بها أقسام الحج، أي التمتع والقران والإفراد (4).
5 - الأصناف الثلاثة من كفارات الصيد:
وهي: إراقة الدم من ذبح شاة أو غيرها على اختلاف الموارد، أو إطعام مساكين، أو الصيام، وهي مختلفة باختلاف الموارد (5).