المقصد الأول في بيان ماهيته وما يتحقق به وهو في اللغة: الامساك بقول مطلق، كما صرح به جماعة (1)، أو إمساك الانسان (2)، أو كل حيوان عن الطعام كما قيل (3).
وشرعا: الامساك بالنية والقصد عن تناول أشياء مخصوصة، عمدا، في وقت مخصوص، من شخص خاص، أي من يصح الصوم عنه.
فلا بد لنا في كشف ماهيته الشرعية من شرح أمور خمسة في فصول خمسة: