مبدءا (1) اما نارا أو هواءا أو أرضا أو ماءا ومال بعضهم إلى القول بالماء لشدة رطوبة النطفة التي هي مبدء الأشياء وبعضهم جعلها جسما بخاريا إذ كان يرى البخار مبدء الأشياء وكل هؤلاء كان يقول إن النفس انما تعرف الأشياء كلها لأنها من جوهر المبدء لجميعها وكذلك من رأى أن المبادئ هي الاعداد جعل النفس عددا.
ومنهم من رأى أن الشئ انما يدرك ما هو شبيهه وان المدرك بالفعل شبيه للمدرك بالفعل فجعل النفس (2) مركبا من الأشياء التي يراها عناصر وهذا هو