سواء أكان المصداقان من مصاديق ماهيتين كالأبيضين - لانسان وفرس - حيث إن الجامع بينهما في نظر الواضع هو البياض من دون نظر إلى متعلقه من حيث تعدد الماهية ووحدتها، أم من مصاديق ماهية واحدة كقولك: - الأبيضان لانسانين - ولما كان المراد بالمفرد جنسا واحدا وجامعا فاردا مشتركا بين الافراد، فعلامة التثنية تحدد مصاديق ذلك الجنس بفردين، وهذا هو المتبادر من علامة التثنية.
وربما يدل عليه ما عن ابن الحاجب: (المثنى ما ألحق آخره ألف أو ياء مفتوح ما قبلها ونون مكسورة ليدل على أن معه مثله من جنسه) أقول: وفسر الشارح الرضي: الجنس بمعنى جامع صالح لان ينطبق على أكثر من فرد واحد. وبالجملة:
فعلامة التثنية ليست بمنزلة تكرار اللفظ في إرادة معنيين من لفظين، بل وضعت لإرادة المتعدد من أفراد المعنى الذي أريد من المفرد، ففرق واضح بين قوله:
(جئني بعين وعين) وبين (جئني بعينين)، حيث إنه يصح إرادة معنيين في الأول دون الثاني.