أصل في ألفاظ التعديل والجرح لابد في التعديل من اللفظ الصريح، وأعلى مراتبه: " ثقة "، وقد يؤكد بالتكرير، وإضافة " ثبت " و " ورع " وشبههما مما يدل على علو شأنه.
ثم " عدل، ضابط أو ثبت أو حافظ أو متقن أو حجة ".
أما " عدل " فقط، فغير كافية بدون انضمام ما ذكرنا انضمامه إليها ونحوه؛ لاشتراط هذا المعنى معها في صحة الرواية.
أما ما ضممناه إلى " عدل " ونحوه إذا انفرد، فليس توثيقا، لأنها أعم من المطلوب، فلا يدل عليه.
وكذا " صدوق " و " خير " و " عابد " و " معتقد " و " شيخ " و " صالح " و " وجه " و " لا بأس به " و " عالم " و " واسع الرواية " و " روى عنه الناس " ونحو ذلك، فإنه داخل في قسم الحسن إن علم كونه من أصحابنا، وإن كان بعضها أقرب من بعض فيقبل حديثه للاعتبار والنظر، ويكون مقويا وشاهدا، وبعضهم يحتج به، كما قدمناه.
أما نحو: " شيخ هذه الطائفة " و " عمدتها " و " وجهها " و " رئيسها " ونحو ذلك، فقد استعملها أصحابنا في من يستغني عن التوثيق لشهرته؛ إيماء إلى أن التوثيق دون مرتبته.