الباب الأول في أقسام الحديث وأصولها أربعة:
الأول: الصحيح؛ وهو ما اتصل سنده إلى المعصوم بنقل العدل الإمامي عن مثله في جميع الطبقات، وإن اعتراه شذوذ. وقد يطلق على سليم الطريق من الطعن بما ينافي الأمرين، وإن اعتراه مع ذلك إرسال أو قطع.
الثاني: الحسن؛ وهو ما اتصل سنده - كذلك - بإمامي ممدوح من غير نص على عدالته في جميع مراتبه أو في بعضها، مع كون الباقي من رجال الصحيح.
ويطلق أيضا على ما يشمل الأمرين مع اتصاف رواته بالوصفين كذلك.
الثالث: الموثق - ويقال له: القوي - وهو ما دخل في طريقه من نص الأصحاب على توثيقه مع فساد عقيدته، ولم يشتمل باقيه على ضعف.
وقد يطلق القوي على مروي الإمامي غير الممدوح ولا المذموم.
الرابع: الضعيف؛ وهو ما لا يجتمع فيه شروط أحد الثلاثة، بأن يشتمل طريقه على مجروح، أو مجهول، أو ما دون ذلك. ودرجاته متفاوتة بحسب بعده عن شروط الصحة، كما تتفاوت درجات الصحيح وأخويه بحسب تمكنه من أوصافها. وكثيرا ما يطلق الضعيف على رواية المجروح خاصة.