المسألة الثالثة حول كلمة " سواء " " سواء " في " القاموس ": سواء العدل (1)، وفي شرحه: هكذا في النسخ بالقصر، والصواب بالمد (2). انتهى.
والأصوب: أن السواء - بفتح السين - ممدودا العدل والوسط بين الحدين. * (في سواء الجحيم) *، أي في وسطها، ويجئ بمعنى المستوي، فيقال: مكان سواء، أي مستو، والسوى والسوى - بالكسر والضم - مكتوبا بالياء العدل والوسط أيضا، وبمعنى المستوي في قولهم: مررت برجل سوى والعدم، أي مستو وجوده وعدمه.
وبالجملة: إذا كان بعد " سواء " همزة التسوية فلابد من " أم " مع الكلمتين - اسمين كانتا أم فعلين - تقول: سواء علي أزيد جاء أم عمرو، و * (سواء علينا أوعظت أم لم تكن من الواعظين) *، وإذا كان بعدها فعلان بغير همزة الاستفهام، عطف الثاني ب‍ " أو "، وقلت: سواء علي قمت أو قعدت، وإذا كان بعدها مصدران عطف الثاني بالواو وب‍ " أو " حملا عليها، فيقال: سواء علي قيامك وقعودك، وقيامك أو قعودك.
وقد تجئ " سواء " حرف استثناء، كما في الألفية: