" يقال: امام القوم معناه هو المتقدم لهم. ويكون الإمام رئيسا كقولك: امام المسلمين. " (1) وفى المنجد:
" أم القوم وبالقوم: تقدمهم وكان لهم إماما. إئتم به: اقتدى به. الإمام للمذكر و المؤنث، الجمع: أئمة وايمة: من يؤتم به. " (2) أقول: ويشبه ان يكون اللفظ بفعله مأخوذا من لفظ الأمام بفتح الهمزة بمعنى القدام ضد الخلف، ويحتمل ان يكون مأخوذا من الأم - وأم الشئ أصله - فكأن امام القوم أصلهم وهم تبع له. ويمكن ان يكون مأخوذا من الأم بمعنى القصد، لكونه يقصد.
وكيف كان فيطلق على قائد القوم وزعيمهم الوالي والإمام والسلطان والحاكم و الأمير بعنايات مختلفة، فهو وال بحق تصرفه، وإمام بوقوعه في الأمام، وسلطان بسلطته، وحاكم بحكمه، وأمير بأمره، فتدبر.
الثاني - في تقسيم الولاية:
الولاية - بمعنى التصرف و الاستيلاء على الشخص أو الأمر - إما تكوينية وإما تشريعية. ولا يخفى ثبوت كلتيهما بمرتبتهما الكاملة لله - تعالى.
ويوجد لرسول الله (صلى الله عليه وآله وسلم)، بل لجميع الأنبياء أو أكثرهم وكذا للأئمة المعصومين - سلام الله عليهم أجمعين - بل لبعض الأولياء الكرام أيضا مرتبة من الولاية التكوينية، بحسب ارتقاء وجودهم وتكاملهم في العلم والقدرة النفسانية والإرادة