فناظروني بجميع عقولكم إني رجل أزعم: أن عليا - عليه السلام - خير البشر بعد رسول الله - صلى الله عليه وآله وسلم -، فإن كنت مصيبا فصوبوا قولي، وإن كنت مخطئا فردوا علي، وهلموا فإن شئتم سألتكم وإن شئتم سألتموني.
فقال له الذين يقولون بالحديث: بل نسألك.
فقال: هاتوا وقلدوا كلامكم رجلا واحدا منكم، فإذا تكلم، فإن كان عند أحدكم زيادة فليزد، وإن أتى بخلل فسددوه.
فقال قائل منهم: إنما نحن نزعم أن خير الناس بعد رسول الله - صلى الله عليه وآله وسلم - أبو بكر، من قبل أن الرواية المجمع عليها جاءت عن الرسول - صلى الله عليه وآله وسلم - أنه قال: اقتدوا بالذين من بعدي أبو بكر وعمر (1) فلما أمر نبي الرحمة بالاقتداء بهما، علمنا أنه لم