داود السجستاني - وهو كتاب السنن - وأسنده إلى أنس قال: كان عند النبي صلى الله عليه وآله طائر قد طبخ له، فقال: اللهم ائتني بأحب خلقك إليك يأكل معي من هذا الطائر، فجاء علي فأكل معه.
ورواه الترمذي في جامعه، وأبو نعيم في حليته، والبلاذري في تاريخه، والخركوشي في شرف المصطفى، والسمعاني في فضائل الصحابة، والطبري في الولاية، وابن البيع في الصحيح، وأبو يعلى في المسند، والنطنزي في الاختصاص.
وقد رواه أيضا: محمد بن إسحاق، ومحمد بن يحيى الأسدي، وشعبة، والمازني، وابن شاهين، والسدي، وأبو بكر البيهقي، ومالك، وإسحاق ابن عبد الله أبي طلحة، وعبد الملك بن عمير، ومسعر بن كدام، وداود بن علي بن عبد الله بن عباس، وأبو حاتم الرازي بأسانيدهم عن أنس وابن عباس وأم أيمن.
ورواه ابن بطة في الإبانة بطريقين، والخطيب أبو بكر في تاريخ بغداد من سبعه طرق.
وقد صنف أحمد بن محمد بن سعيد كتاب الطير.
وقال القاضي عبد الجبار عن أحمد: قد صح عندي حديث الطير وما في لفظه.
وقال أبو عبد الله البصري: إن طريقة أبي علي الجبائي في تصحيح الأخبار تقتضي القول بصحة هذا الخبر، لا يراده عليه السلام يوم الشورى فلم ينكروا.