(١) النحل: ٦٨.
(٢) الزلزلة: ٥.
(٣) مريم: ١١.
(٤) هو أحمد بن عبد الله بن أحمد بن إسحاق بن موسى بن مهران المهراني الأصبهاني، نسبة إلى أصبهان، وهي بلدة في وسط إيران.
وينقل ابن خلكان في (وفيات الأعيان) عن أبي نعيم نفسه أنه قد ذكر أن جده (مهران) قد أسلم، وكأنه يشير بذلك إلى أنه أول من أسلم من أجداده، وقد كان (مهران) هذا مولى لعبد الله بن جعفر، هذا نسبه من جهة أبيه.
أما نسبه من جهة أمه، فقد ذكر في (تذكرة الحفاظ) إن أبا نعيم هو سبط - [ولد الولد ويغلب إطلاقه على ابن البنت] - محمد بن يوسف البناء، ومحمد بن يوسف البناء هذا كان عابدا، زاهدا، له شهرته في تلك البلاد، وله ذكر في غيرها من بلاد الإسلام والمسلمين، تخرج عليه جماعة من العباد الزهاد، قال عنه أبو نعيم في مقدمته لحلية الأولياء: (فقد كان جدي محمد بن يوسف البناء رحمة الله، أحد من نشر الله عز وجل به ذكر بعض المنقطعين إليه، وعمر به أحوال كثير من المقبلين عليه)، ترجم له ابن الجوزي في (صفة الصفوة) وعده من المصطفين من أهل أصبهان.
وفي يوم مشرق من أيام رجب عام ست وثلاثين وثلاثمائة، كانت الولادة السعيدة لأبي نعيم، ولد ولادة عادية. دون أن يدري أحد من مستقبل هذا الطفل شيئا، وما أن فتح عينيه إلى النور، حتى رأى الناس جميعا وميض الذكاء فيهما، فتنبأوا له بمستقبل زاهر، إن تم له ما يتطلبه هذا الذكاء الفذ من رعاية وتوجيه.
بدت معالم الذكاء على أبي نعيم منذ نعومة أظفاره، ولذلك وجهه والده الوجهة العلمية، لأن ذلك أحسن ميدان للذكاء، تتفتح فيه العبقرية، ويعظم الأثر، وفعلا فقد بدأ الغلام بمجالسة العلماء، والسماع منهم في سن مبكرة جدا، ولم تمض سنوات حتى ذاع صيته بين العلماء، وامتدت شهرته في الآفاق، وأجاز له مشايخ الدنيا سنة نيف وأربعين وثلاثمائة، وقد كان له من العمر ست سنين.
فأجاز له من واسط: المعمر عبد الله بن عمر بن شوذب، ومن نيسابور: شيخها أبو العباس الأصم، ومن الشام: شيخها خيثمة بن سليمان الأطرابلسي، ومن بغداد: جعفر الخلدي، وأبو سهل بن زياد، وغيرهم خلق كثير، كلهم من علية القوم ورؤوس العلماء، وقد كان بعض هؤلاء الذين أجازوه ممسكا عن الإجارة، ومع ذلك فقد أجازوا لأبي نعيم. قال الذهب: وأجازه طائفة تفرد في الدنيا بإجازتهم).
ولم يكن أبو نعيم من الذين يفترون بذكائهم وقوة حافظتهم فيعرضون عن الدأب، بل كان يرى أن ما وهبه الله من قوة الحافظة نعمة يجب أن يستغلها حق الاستغلال، مؤديا حق الله تعالى فيها، ولذلك كان دائبا على العلم، عاكفا على المطالعة، فلم تكن تراه إلا مدرسا، أو دارسا، أو مصنفا، حتى قال عنه أحمد بن محمد بن مردويه: (لم يكن له غذاء سوى التسميع والتصنيف)، فاجتمعت لأبي نعيم الأسباب الرئيسية التي تحمل الإنسان إلى المراتب، وهي الذكاء، والدأب، واللذة بما يعمل، فقد وصل أبو نعيم فعلا إلى أعلى المراتب العلمية في عصرة، وأطلق عليه ابن كثير في (البداية والنهاية) لقب (الحافظ الكبير)، فقال: أبو نعيم هو الحافظ الكبير ذو التصانيف المفيدة الكثيرة الشهيرة. وقال عنه ابن خلكان في (وفيات الأعيان): كان أبو نعيم من أعلام المحدثين وأكابر الحفاظ الثقات. أما الحافظ الذهبي، فقد أطلق عليه (محدث العصر) فقال: أبو نعيم الحافظ الكبير محدث العصر... رحلت الحفاظ إلى بابه لعلمه وحفظ أسانيده. ويقول أحمد بن محمد بن مردويه: كان أبو نعيم في وقته مرحولا إليه، لم يكن في أفق من الآفاق أحد أحفظ منه ولا أسند منه، فإن حفاظ الدنيا قد اجتمعوا عنده، وكل يوم نوبة أحد منهم، يقرأ ما يريده إلى قريب الظهر، فإذا قام أبو نعيم إلى داره، ربما كان يقرأ عليه في الطريق جزءا، وكان لا يضجر. أما الخطيب البغدادي فإنه يقول: لم أر أحدا أطلق عليه اسم الحافظ غير أبي نعيم وأبي حازم العبدري.
ويذكر حمزة بن العباس العلوي أن أصحاب الحديث قد قالوا: بقي أبو نعيم فترة طويلة من الزمن وهو لا نظير له أبدا، فقال: كان أصحاب الحديث يقولون: بقي الحافظ أبو نعيم أربع عشر سنة بلا نظير لا يوجد شرقا ولا غربا أعلى إسنادا منه، ولا أحفظ منه.
وهكذا نجد أن المحدثين جميعا قد اتفقوا على أن أبا نعيم كان محدث عصره، وأنه لم يكن له نظير في كثرة ما يحفظ، ولا في علو الإسناد، والإسناد العالي: هو الذي قل عدد رجاله مع سلامتهم من الضعيف، وهو على خمسة أقسام: [١] قربه من الرسول صلى الله عليه وسلم، [٢] قربه من إمام من أئمة الحديث، [٣] العلو بالنسبة إلى رواية الصحيحين، أو أحدهما، أو غيرهما من الكتب المعروفة المعتمدة، [٤] العلو المستفاد من تقدم وفاة الراوي، [٥] العلو المستفاد من تقدم السماع.
وحيازة محدث الأسانيد العالية، ميزة ترجحه على غيره من المحدثين، فالمحدثين يتحرون الأسانيد العالية، ويرحلون في طلبها، حتى قال الإمام أحمد بن حنبل رضي الله عنه: (طلب الإسناد العالي سنة عمن سلف)، وذلك لأن العلو يبعد الإسناد عن الخلل، لأن كل رجل من رجال السند يحتمل أن يقع الخلل من جهته سهوا أو عمدا، ففي قلتهم قلة جهات الخلل، وفي كثرتهم كثرة جهات الخلل، ولهذا رجح الحافظ أبو نعيم على غيره من محدثي عصره، فهو يحدث بأسانيد عالية لم تجتمع لأحد غيره من محدثي عصره.
وقد أخذ أبو نعيم العلم من مسند أصبهان المعمر أبي محمد بن فارس، وأبي أحمد العسال، وأحمد بن محمد القصار، وأبي بحر بن كوثر، وأبي القاسم الطبراني، وإبراهيم بن عبد الله بن أبي العزائم الكوفي، وغيرهم كثير فأكثر وأجاد. قال الحافظ الذهبي: (وتهيأ له من لقيا الكبار ما لم يقع لحافظ).
وقد أخذ العلم من أبي نعيم خلق كثير، حتى قال علي بن المفضل الحافظ: قد جمع شيخنا السلفي أخبار أبي نعيم، فسمي نحوا من ثمانين نفسا حدثوا عنه.
ومما أخذه العلماء على أبي نعيم، أنه كان يخلط المسموع له بالمجاز، ولا يوضح أحدهما من الآخر، وأجاب الحافظ الذهبي عن هذه الدعوى وقال: ربما فعله نادرا. ومن هذه المآخذ: روايته الأحاديث الموضوعة دون التنبيه إليها في كثير من الأحيان، حتى قال في ميزان الاعتدال: هو عندي مقبول، لا أعلم له ذنبا أكبر من روايته الموضوعات ساكتا عنها، وهذه كبيرة من أبي نعيم لأن من كان مثله لا ينبغي له أن يروي شيئا من هذه الموضوعات دون التنبيه عليها، ولكن ذلك لا يقدح في عدالته وإمامته، ولعل أبا نعيم كان يكتفي بذكر السند عن التنبيه عليها.
وقد أحسن أبو نعيم التصنيف، ولهذا فقد عده ابن الصلاح أبو عمرو عثمان بن عبد الرحمن الشهرزوري، المتوفى سنة [٦٤٣ ه‍] في مقدمته واحدا من سبعة من الذين أحسنوا تأليف، وعظمت الاستفادة من مصنفاتهم، فقال: (سبعة من الحفاظ في ساقتهم أحسنوا التصنيف، وعظم الانتفاع بتصانيفهم في عصرنا، منهم أبو نعيم أحمد بن عبد الله الأصبهاني الحافظ).
ومن أشهر مؤلفات أبي نعيم: [١] حلية الأولياء وطبقات الأصفياء، وقد طبع كتاب الحلية في عشر مجلدات، وقد حاز إعجاب العلماء في حسن تصنيفه، وغزارة مادته، فقال عنه ابن خلكان: (كتاب الحلية من أحسن الكتب)، وقال عنه ابن كثير: (من كتب أبي نعيم الحلية، دل على رواية أبي نعيم، وكثرة مشايخة، وقوة اطلاعه في مخارج الحديث...)، ويذكر الذهبي في تذكرة الحفاظ، أن أبا نعيم لما صنف كتاب الحلية، حمل الكتاب إلى نيسابور، فاشتروه بأربعمائة دينار).
[٢] كتاب دلائل النبوة، فقد ساق أبو نعيم في هذا الكتاب الأحاديث بإسناده، دون أن ينبه إلى صحتها أو عدم صحتها، ودون أن يتكلم على أحد من رجال هذه الأسانيد، ودون أن يشير إلى وجودها في شئ من كتب المحدثين الذين تقدموه، وقد حوى هذا الكتاب خمسة وثلاثين فصلا، تحدثت عن أسماء الرسول صلى الله عليه وسلم، واشتهار أمره قبل مبعثه، وذكر الكتب السماوية له، وتحدثها عن صفاته، وما خصه الله به، وغير ذلك، وقد طبع الكتاب في الهند بعد مرة، في جزء واحد، بدون تحقيق، ثم طبع في دار النفائس [بيروت - لبنان] بتحقيق كل من: الدكتور / محمد رواس والأستاذ عبد البر عباس.
وبعد أن امتدت حياة أبي نعيم أربعة وتسعين عاما، قضاها كلها، إلا الأعوام الأربعة الأولى منها، ما بين درس، ومدرسة، وتدريس، وفي يوم الاثنين الحادي والعشرين من محرم سنة ثلاثين وأربعمائة كما يذكر ابن خلكان، حمل النعي إلى العالم الإسلامي نبأ الفجيعة، نبأ وفاة أبي نعيم في أصفهان، فبكى الناس العالم المحقق، والزاهد العابد، والحافظ المحدث، والمؤرخ المتبحر، رحمه الله واسعة وجزاه عن الإسلام خيرا.
(دلائل النبوة): ١ / ٥ - ١٥، (الحلية): ١ / المقدمة، (البداية والنهاية): ١٢ / ٥٦، (وفيات الأعيان): ١ / ٩١ - ٩٢، ترجمة رقم (٣٣)، (سير أعلام النبلاء):
١٧ / ٤٥٣ - ٤٦٤، ترجمة رقم (٣٠٥)، (الكامل في التاريخ):
١٠ / ١١٩، ٢٥٤، ١١ / ٣٤٩، (طبقات الحفاظ): ٤٢٣، ترجمة رقم (٣٠٢٤)، (مرآة الجنان): ٣ / ٥٢، (لسان الميزان): ١ / ٢١٦، ترجمة رقم (٦٣٨)، (شذرات الذهب):
٣ / ٢٤٥، (المستفاد من ذيل تاريخ بغداد): 19 / 49 - 52، ترجمة رقم (35).

مفاتيح البحث: الحافظ أبو نعيم ⁽³¹⁾، الرسول الأكرم محمد بن عبد الله صلى الله عليه وآله ⁽²⁾، كتاب حلية الأولياء لأبي نعيم ⁽²⁾، كتاب تاريخ بغداد للخطيب البغدادي ⁽¹⁾، عبد الله بن جعفر الطيار بن أبي طالب عليه السلام ⁽¹⁾، دولة ايران ⁽¹⁾، كتاب لسان الميزان لإبن حجر ⁽¹⁾، كتاب الكامل في التاريخ لابن الأثير ⁽¹⁾، كتاب البداية والنهاية ⁽²⁾، دولة لبنان ⁽¹⁾، كتاب تذكرة الحفاظ للذهبي ⁽²⁾، كتاب الثقات لابن حبان ⁽¹⁾، شهر رجب المرجب ⁽¹⁾، الطبراني ⁽¹⁾، مدينة إصفهان ⁽¹⁾، مدينة بيروت ⁽¹⁾، أحمد بن عبد الله بن أحمد ⁽¹⁾، إبراهيم بن عبد الله ⁽¹⁾، أحمد بن عبد الله ⁽¹⁾، إسحاق بن موسى ⁽¹⁾، عبد الله بن عمر ⁽¹⁾، الخطيب البغدادي ⁽¹⁾، سهل بن زياد ⁽¹⁾، مدينة بغداد ⁽¹⁾، محمد بن يوسف ⁽³⁾، أحمد بن حنبل ⁽¹⁾، أحمد بن محمد ⁽²⁾، الشام ⁽¹⁾، الهند ⁽¹⁾، الوسعة ⁽¹⁾، الوفاة ⁽³⁾، العصر (بعد الظهر) ⁽²⁾