الأمر ما قصصنا عليك لانتفاء كون ربك مهلك القرى بظلم، وكلمة " أن " ههنا هي التي تنصب الأفعال، وثانيها: يجوز أن تكون مخففة من الثقيلة، والمعنى لأنه لم يكن ربك مهلك القرى بظلم والضمير في قوله لأنه ضمير الشأن والحديث والتقدير، لأن الشأن والحديث لم يكن ربك مهلك القرى بظلم. وثالثها: أن يجعل قوله: * (أن لم يكن ربك) * بدلا من قوله: * (ذلك) * كقوله: * (وقضينا إليه ذلك الأمر أن دابر هؤلاء مقطوع مصبحين) * (الحجر: 66).
وأما قوله: * (بظلم) * ففيه وجهان: الأول: أن يكون المعنى، وما كان ربك مهلك القرى بسبب ظلم أقدموا عليه. والثاني: أن يكون المراد. وما كان ربك مهلك القرى ظلما عليهم، وهو كقوله: * (وما كان ربك ليهلك القرى بظلم وأهلها مصلحون) * (هود: 117) في سورة هود. فعلى الوجه الأول يكون الظلم فعلا للكفار، وعلى الثاني يكون عائدا إلى فعل الله تعالى، والوجه الأول أليق بقولنا، لأن القول الثاني يوهم أنه تعالى لو أهلكهم قبل بعثة الرسل كان ظالما، وليس الأمر عندنا كذلك، لأنه تعالى يحكم ما يشاء، ويفعل ما يريد، ولا اعتراض عليه لأحد في شيء من أفعاله. وأما المعتزلة: فهذا القول الثاني مطابق لمذهبهم موافق لمعتقدهم. وأما أصحابنا فمن فسر الآية بهذا الوجه الثاني. قال: إنه تعالى لو فعل ذلك لم يكن ظالما لكنه يكون في صورة الظالم فيما بينا، فوصف بكونه ظالما مجازا، وتمام الكلام في هذين القولين مذكور في سورة هود عند قوله: * (بظلم وأهلها مصلحون) *.
وأما قوله: * (وأهلها غافلون) * فليس المراد من هذه الغفلة أن يتغافل المرء عما يوعظ به، بل معناها أن لا يبين الله لهم كيفية الحال، ولا أن يزيل عذرهم وعلتهم.
واعلم أن أصحابنا يتمسكون بهذه الآية في إثبات أنه لا يحصل الوجوب قبل الشرع، وأن العقل المحض لا يدل على الوجوب البتة. قالوا: لأنها تدل على أنه تعالى لا يعذب أحدا على أمر من الأمور إلا بعد البعثة للرسول. والمعتزلة قالوا: إنها تدل من وجه آخر على أن الوجوب قد يتقرر قبل مجيء الشرع، لأنه تعالى قال: * (أن لم يكن ربك مهلك القرى بظلم وأهلها غافلون) * فهذا الظلم إما أن يكون عائدا إلى العبد أو إلى الله تعالى، فإن كان الأول، فهذا يدل على إمكان أن يصدر منه الظلم قبل البعثة، وإنما يكون الفعل ظلما قبل البعثة، لو كان قبيحا وذنبا قبل بعثة الرسل، وذلك هو المطلوب، وإن كان الثاني فذلك يقتضي أن يكون هذا الفعل قبيحا من الله تعالى، وذلك لا يتم إلا مع الاعتراف بتحسين العقل وتقبيحه.
قوله تعالى * (ولكل درجات مما عملوا وما ربك بغافل عما يعملون) *.