زمان بر زمين حكمرانى خواهد كرد. و هم فكران ما (معتزله) مىگويند: مسلما اين وعده مربوط به امامى است كه بر زمين فرمانروائى و بر ممالك استيلا مىيابد ولى لازم نيست او حتما اكنون وجود داشته باشد... و پيروان فرقه زيديه مىگويند:
بى ترديد كسى كه بر زمين حكمرانى خواهد كرد شخصى فاطمى است و جماعتى از فاطمىها كه بر مذهب زيديه‌اند به دنبال او خواهند آمد، هر چند اكنون كسى از آنان وجود نداشته باشد " (1) سپس در شرح اين گفته حضرت على (عليه السلام) " پدرم فداى فرزند بهترين كنيزان " مىگويد:
" شيعيان بر اين باورند كه امام دوازدهم آنان فرزند كنيزى است بنام نرجس ولى معتزله مىگويند او فاطمى است و در زمان آينده از كنيزى متولد خواهد شد و اكنون وجود خارجى ندارد. او زمين را همانگونه كه از ستم انباشته شده، از عدل و داد پر كند و از ستمكاران انتقام گيرد و با سخت‌ترين مجازات آنان را كيفر دهد " (2) حال بايد ابن ابى الحديد و ساير دانشمندان اهل سنت كه معتقدند مهدى، فرزند بهترين كنيزان عالم است به اين سؤال پاسخ دهند كه اگر مهدى (عليه السلام) فرزند امام حسن عسكرى (عليه السلام) نباشد و قرار باشد در عصر ما تولد يابد، پس موضوع كنيز و فرزند كنيز و فرزند بهترين كنيزان عالم چگونه ممكن خواهد بود؟
ابن ابى الحديد در جاى ديگر و در شرح اين جمله نهج البلاغه كه در ارتباط با امام زمان فرموده است " في ستر من الناس " " او از ديده مردم پنهان است " مىگويد:
" اين سخن، اشاره به مخفى بودن امام دارد، اما نكته مذكور سودى براى شيعيان ندارد هر چند تصور كنند كه امام مورد نظر آنها را بيان كرده است. زيرا