لا ثور همدان الكوفي الفقيه. حدث عن أبيه وزبيد بن الحارث وحبيب ابن أبي ثابت والأسود بن قيس وزياد بن علاقة ومحارب بن دثار وطبقتهم، وعنه ابن المبارك ويحيى القطان وابن وهب ووكيع والفريابي وقبيصة وأبو نعيم ومحمد بن كثير وأحمد بن يونس اليربوعي وخلائق.
وقال شعبة ويحيى بن معين وجماعة سفيان أمير المؤمنين في الحديث.
وقال ابن المبارك كتبت عن الف ومائة شيخ ما فيهم أفضل من سفيان.
وكان شعبة يقول سفيان احفظ مني. وقال ورقاء لم ير الثوري مثل نفسه وقال احمد لم يتقدمه في قلبي أحد. وقال القطان ما رأيت احفظ منه كنت إذا سألته عن مسألة أو عن حديث ليس عنده اشتد عليه. وقال عبد الرزاق قال سفيان ما استودعت قلبي شيئا قط فخانني. وقال الأوزاعي لم يبق من تجتمع عليه الأمة بالرضى والصحة الا سفيان. وقال ابن المبارك لا اعلم على وجه الأرض اعلم من سفيان. وقال وكيع كان سفيان بحرا وقال القطان سفيان فوق مالك في كل شئ. وقال أبو أسامة من أخبرك انه رأى مثل سفيان فلا تصدقه. وقال ابن أبي ذئب ما رأيت بالعراق أحدا يشبه ثوريكم. الثوري قال وددت انى نجوت من العلم لا على ولا لي وما من عمل انا أخوف على منه - يعنى الحديث. قال يحيى ابن يمان سمعت سفيان يقول: العالم طبيب الدين والدرهم داء الدين فإذا اجتر الطبيب الداء إليه متى يداوي غيره. قال الخريبي سمعت الثوري يقول ليس شئ أنفع للناس من الحديث. وقال أبو أسامة سمعت سفيان يقول ليس طلب الحديث من عدة الموت لكنه علة يتشاغل بها الرجل.