الفصل الأربعون العادل العادل لغة واصطلاحا " العادل " اسم فاعل من مادة " عدل " وله معنيان متضادان: أحدهما الاستواء، والآخر الاعوجاج (1)، واسم " العادل " مشتق من المعنى الأول، والعدل: الحكم بالحق (2).
فالعدل يعني إذا رعاية الحق وإعطاء الحق صاحبه، وفي مقابلة الظلم والجور وهو تضييع الحقوق وانتهاك حقوق الآخرين (3)، ويستعمل العدل الإلهي في اصطلاح متكلمي الإمامية بمعنى أعم، وهو تنزيه الباري عن فعل القبيح والإخلال بالواجب (4)، وانطلاقا من هذا تدل صفة العدل على أن أفعال الله سبحانه حسنة، وأنه لا يرتكب القبيح.