مرة واحدة (1)، وكما قيل في البحث اللغوي فإن " عفو " بمعنى ترك، والعفو بمعنى التارك، ومن جهة أخرى فإن الترك يحتاج إلى متعلق، ومتعلق ترك الله في الآيات والأحاديث معاصي العباد، والمقصود من ترك الله المعاصي هو أنه تعالى يترك العقاب عليها.
قال الراغب: " العفو: القصد لتناول الشئ، وعفوت عنه قصدت إزالة ذنبه صارفا عنه فالعفو هو التجافي عن الذنب، وقولهم في الدعاء " أسألك العفو والعافية " أي ترك العقوبة والسلامة ". (2) 44 / 1 عفو قدير (إن تبدوا خيرا أو تخفوه أو تعفوا عن سوء فإن الله كان عفوا قديرا). (3) 44 / 2 عفو غفور الكتاب (وكان الله عفوا غفورا). (4) راجع: النساء: 43، المجادلة: 2.