النسائي، نزيل بغداد، مولى بني الحريش بن كعب، وكان اسم جده اشتال فعرب شدادا، وروى عن عبد الله بن إدريس وابن عيينة وحفص بن غياث وحميد ابن عبد الرحمن الرواسي وجرير بن عبد الحميد وابن علية وعبد الله بن نمير وعبد الرزاق وعبدة بن سليمان وعمرو بن يونس اليمامي ومروان بن معاوية ومعاذ بن هشام وهشيم القطان وأبي النصر وخلق.
وعنه: البخاري، ومسلم، وأبو داود، وابن ماجة، وروى له: النسائي بواسطة أحمد بن علي بن سعيد المروزي، وابنه أبو بكر بن أبي خيثمة، وأبو زرعة، وأبو حاتم، وبقي بن مخلد، وإبراهيم الحربي، وموسى بن هارون، وابن أبي الدنيا ويعقوب بن شيبة، وأبو يعلى الموصلي، وجماعة. قال معاوية عن ابن معين: ثقة، وقال علي بن جنيد عن ابن معين: يكفي قبيلة، وقال أبو حاتم: صدوق، وقال يعقوب بن شيبة: زهير أثبت من عبد الله بن أبي شيبة، وكان في عبد الله تهاون بالحديث، لم يكن يفصل هذه الأشياء يعني الألفاظ وقال جعفر الفريابي: قلت لابن نمير: أيهما أحب إليك؟ فقال: أبو خيثمة حجة، وجعل يطري ويضع من أبي بكر، وقال الاجري: قلت لأبي داود:
كان أبو خيثمة حجة في الرجال؟ قال: ما كان حسن علمه. وقال النسائي: ثقة مأمون، وقال الحسين بن فهم: ثقة ثبت. وقال أبو بكر الخطيب: كان ثقة ثبتا حافظا متقنا، قال محمد بن عبد الله الحضرمي وغيره: مات سنة 234. وقال أبو بكر: ولد أبي سنة 165، ومات ليلة الخميس لسبع خلون من شعبان وهو ابن أربع وثمانين سنة.
قلت: وحكى الخطيب عن أبي غالب علي بن أحمد الناظر: إنه توفي سنة اثنتين وثلاثين. قال الخطيب: هذا وهم والصواب سنة: أربع. وقال أبو القاسم البغوي: كتب عنه، وقال ابن قانع: كان ثقة ثبتا. وقال صاحب الزهرة: