الماضي تعريفه، وبناؤه (قال ابن الحاجب):
(الماضي: ما دل على زمان قبل زمانك، مبني على الفتح) (مع غير الضمير المرفوع المتحرك، والواو)، (قال الرضي):
قوله: (ما دل)، أي: فعل دل، حتى لا ينتقض بأمس، ونحوه، وإنما لم يحتج إلى التصريح بلفظ الفعل، لأنه في قسم الأفعال.
قوله (قبل زمانك)، أي قبل زمان تلفظك به، لا على وجه الحكاية، وقولنا:
لا على وجه الحكاية، ليدخل فيه نحو (خرجت) في قولك اليوم 1:
يقول زيد بعد غد:
خرجت أمس، فخرجت: ماض وإن لم يدل هنا على زمان قبل زمان تلفظك به،.
لأنك حاك، وزيد 2، يتلفظ به لا على وجه الحكاية، فيدل على زمان قبل زمان تلفظه به.
ويخرج عنه أيضا نحو: أخرج، في قولك اليوم: قال زيد أول من أمس:
أخرج غدا، فإنه دال على زمان تلفظ الحاكي به.
وأكثر ما يستعمل في الإنشاء الإيقاعي من أمثلة الفعل، هو الماضي، نحو: بعت، .