اسمه ونسبه:
هو الإمام الحافظ المحدث يحيى ابن الشيخ الجليل المحدث علي بن عبد الله بن علي بن مفرج. تجمع المصادر التي ترجمت له أن نسبه يعود إلى قريش، فرع الأمويين، نابلسي الأصل، مالكي المذهب، كنيته أبو الحسين، ولقبه رشيد الدين.
احترف التجارة في العطر - تبعا لوالده - فنعت بالعطار. ولذا اشتهر في كثير من المصادر بالحافظ رشيد الدين العطار، أو بالرشيد العطار.
مولده ونشأته:
ولد أبو الحسين يحيى بن علي بالقاهرة في شهر شعبان من سنة أربع وثمانين وخمس مائة هجرية (584 ه).
اهتم به والده فأنشأه تنشئة علمية، فحفظه القرآن ثم أسمعه الحديث. فتربى على حضور مجالس العلم منذ صغره، فأحبها، وكان كثير الإقبال عليها. لم يكن حب الحديث النبوي الشريف وسماعه وأخذ الإجازة فيه وروايته، غريبا عن هذه الأسرة.