الخطيب، أنبأ أبو بكر البرقاني، أنبأ أحمد بن إبراهيم الإسماعيلي، عن محمد بن أبي القاسم السمناني، عن الخليل بن محمد الثقفي، عن عيسى بن جعفر القاضي، عن أبي حازم المدني، قال: كنت عند جعفر بن محمد، فجاء سفيان الثوري، فقال له جعفر: أنت رجل يطلبك السلطان وأنا أتقي السلطان. فقال سفيان:
حدثني حتى أقوم... " (1).
وروى ابن الصباغ المالكي (2) والعيدروس (3) - واللفظ للأول -:
" قال ابن أبي حازم: كنت عند جعفر الصادق إذ جاء الآذن فقال: سفيان الثوري بالباب. فقال: ائذن له. فدخل فقال له جعفر: يا سفيان! إنك رجل يطلبك السلطان في أكثر الأحيان وتحضر عنده، وأنا أتقي السلطان، فاخرج عني غير مطرود... ".
كان الثوري يدلس ومما ذكروا عن " الثوري " أنه كان يدلس عن الضعفاء، قال الذهبي بترجمته:
" سفيان بن سعيد الحجة الثبت المتفق عليه، مع أنه كان يدلس عن الضعفاء، ولكن كان له نقد وذوق، ولا عبرة بقول من قال: كان يدلس ويكتب عن الكذابين " (4).
وقال ابن حجر الحافظ: " وقال ابن المبارك: حدثته - يعني الثوري - بحديث، فجئته وهو يدلسه، فلما رآني استحيا وقال: نرويه عنك " (5).