ولد سنة سبع وسبعين وأربع مئة.
وسمع بقراءة إسماعيل بن عبد الغافر الفارسي من أبي بكر بن خلف الأديب، وأبي المظفر موسى بن عمران، وأبي تراب عبدا لباقي المراغي (1)، وأبي القاسم عبد الرحمن بن أحمد الواحدي، وأبي الحسن ابن الأخرم، وطائفة.
حدث عنه: ولده أبو سعد عبد الله بن الصفار، وحفيده القاسم بن أبي سعد، والمؤيد الطوسي، ومنصور بن عبد المنعم، ويحيى بن الربيع الواسطي الفقيه، وسليمان بن محمد الموصلي، وأخوه علي، وزينب الشعرية، وأبو الفضل محمد بن عبد الكريم الرافعي والد صاحب " الشرح ". وكان يلقب بعصام الدين.
قال حفيده القاسم: كان جدي نظيرا لمحمد بن يحيى الفقيه (2)، وكان يزيد عليه بمعرفة الأصلين.
وقال أبو سعد السمعاني: هو إمام بارع مبرز، جامع لأنواع الفضل من العلوم، وكان سديد السيرة، مكثرا من الحديث.
وقال عبد الغافر في " تاريخه ": شاب فاضل دين ورع، أحد وجوه الفقهاء.
قال السمعاني: توفي يوم النحر سنة ثلاث وخمسين وخمس مئة.