وطرائقها، إماما في الورع وغوامضه، إماما في الزهد وحقائقه " (1).
8 - السبكي: " هو الإمام الجليل أبو عبد الله الشيباني المروزي ثم البغدادي، صاحب المذهب، الصابر على المحنة، الناصر للسنة، شيخ العصابة ومقتدى الطائفة...
وقال المزني: أبو بكر يوم الردة، وعمر يوم السقيفة، وعثمان يوم الدار، وعلي يوم صفين، وأحمد بن حنبل يوم المحنة...
وقال عبد الله قال لي أبي: خذ أي كتاب شئت من كتب وكيع، فإن شئت أن تسألني عن الكلام حتى أخبرك بالإسناد، وإن شئت بالإسناد حتى أخبرك عن الكلام...
وعن إسحاق: أحمد حجة الله بين خلقه.
وقال أبو ثور - وقد سئل عن مسألة - قال أبو عبد الله أحمد بن حنبل شيخنا وإمامنا فيها كذا وكذا.
فهذا يسير من ثناء الأئمة عليه " (2).
9 - ابن حجر العسقلاني: " أحمد بن حنبل...
قال ابن معين: ما رأيت خيرا من أحمد، ما افتخر علينا بالعربية قط.
وقال القطان: ما قدم علينا مثل أحمد.
وقال فيه مرة: حبر من أحبار هذه الأمة.
وقال أحمد بن سنان: ما رأيت يزيد بن هارون لأحد أشد تعظيما منه لأحمد بن حنبل.
وقال عبد الرزاق: ما رأيت أفقه منه ولا أورع.