حكومت مىشد، با وجود نابسامانيهاى زيادى كه از جهات مختلف در زندگى اجتماعى مردم وجود داشت، وظائف متناسب خود را در راه خدمت به اسلام انجام مىداد.
امام در عصر هارون از سال 183 هجرى كه امام كاظم (عليه السلام) در زندان بغداد به دستور هارون مسموم شد، امامت امام رضا (عليه السلام) آغاز و ده سال در زمان حكومت هارون ادامه يافت.
با اين كه دوران حكومت هارون با اختناق و استبداد و خودكامگى او همراه بود، ولى اين دوران براى آن حضرت دوران آزادى نسبى براى فعاليت هاى فرهنگى و علمى بشمار مىرود، زيرا هارون در اين مدت متعرض امام نمىشد و امام قادر بود آزادانه فعاليت نمايد، از اينرو شاگردانى كه امام تربيت كرد، و علوم و معارف اسلامى و حقائقى از تعليمات قرآن، كه آن حضرت در حوزه اسلام منتشر نمود، عمدتا در اين مدت صورت گرفت.
علت مهمى كه براى اين امر، يعنى كاهش فشار از طرف هارون، مىتوان شمرد، نگرانى وى از عواقب قتل امام كاظم (عليه السلام) بود، زيرا گرچه هارون تلاش فراوانى به منظور كتمان اين جنايت به عمل آورد، اما سر انجام جريان فاش شد و موجب نفرت و انزجار مردم گرديد، وهارون كوشش مىنمود خود را از اين جنايت تبرئه نمايد.
شاهد اين مدعا آنست كه هارون به عموى خود سليمان بن ابى جعفر كه جنازه امام كاظم (عليه السلام) را از دست مزدوران حكومتى باز گرفت و با احترام