أحاديث إثنا عشر خليفة (12) من بين الأحاديث المهمة الجديرة بالتأمل بشأن مستقبل الأمة، هي تلك التي تتحدث عن عدد خلفاء الرسول (صلى الله عليه وآله). إن هذه الأحاديث الوفيرة التي جاءت في نقول متعددة، وطرق مختلفة وصحيحة (1)، لتشير إلى أن خلفاء النبي اثنا عشر خليفة.
تطالعنا إحدى صيغ الحديث بالنص التالي: " لا يزال الدين قائما حتى تقوم الساعة أو يكون عليكم اثنا عشر خليفة كلهم من قريش " (2).
وقد جاء في نص آخر بالصيغة التالية: عن جابر بن سمرة قال: كنت مع أبي عند النبي (صلى الله عليه وآله) فسمعته يقول: " بعدي اثنا عشر خليفة "، ثم أخفى صوته، فقلت لأبي: ما الذي أخفى صوته؟
قال: قال: " كلهم من بني هاشم " (3).
وفي نص آخر: " يكون من بعدي اثنا عشر أميرا " (4).
ما الذي قصده رسول الله (صلى الله عليه وآله) من هذه الأحاديث؟ هل تحدث عن واقع سوف