سمعت عبد الرحمن بن مهدي يقول: أئمة الناس في زمانهم أربعة، منهم حماد بن زيد بالبصرة.
حدثنا عبد الرحمن انا عبد الله بن أحمد بن حنبل فيما كتب إلي قال سمعت أبي يقول: حماد بن زيد أحب الينا من عبد الوارث، [وحماد - 1] ابن زيد من أئمة المسلمين من اهل الدين والإسلام، وهو أحب إلي من حماد بن سلمة.
حدثنا عبد الرحمن نا صالح بن أحمد بن حنبل نا علي - يعني ابن المديني - قال سمعت عبد الرحمن - يعني ابن مهدي - يقول: لم أر أحدا قط اعلم بالسنة ولا بالحديث الذي يدخل في السنة من حماد بن زيد.
حدثنا عبد الرحمن نا أبي نا يحيى بن المغيرة قال قرأت كتاب حماد ابن زيد إلى جرير: بلغني انك تقول في الايمان بالزيادة، وأهل الكوفة يقولون بغير ذلك (2)، أثبت على ذلك (3) ثبتك الله.
حدثنا عبد الرحمن نا أحمد بن منصور الرمادي نا مسدد قال بلغني عن عمر الرقاشي ويقال له عمر الأخرم قال حضرت سفيان - يعني الثوري - وقيل له: مات شعبة، فاسترجع وترحم عليه ثم قال: من رجل اهل البصرة بعد شعبة؟ (61 م) فجعلوا يقولون: حماد بن سلمة، وفلان وفلان، فقال [يعنى - 4] سفيان: رجل اهل البصرة ذاك الأزرق، يعني حماد بن زيد.
باب ما ذكر من حفظ حماد بن زيد حدثنا عبد الرحمن نا أبي رحمه الله قال سمعت مقاتل بن محمد قال