ومغض كان لا يغضي لخطب * وبال كان يفكر في الهزال * * * وقال أبو العتاهية في أرجوزته المشهورة في ذم الدنيا وفيها أنواع مختلفة من الحكمة:
ما زالت الدنيا لنا دار أذى * ممزوجة الصفو بألوان القذى (1) الخير والشر بها أزواج * لذا نتاج، ولذا نتاج من لك بالمحض وليس محض * يخبث بعض ويطيب بعض لكل إنسان طبيعتان * خير وشر وهما ضدان والخير والشر إذا ما عدا * بينهما بون بعيد جدا إنك لو تستنشق الشحيحا * وجدته أنتن شئ ريحا حسبك مما تبتغيه القوت * ما أكثر القوت لمن يموت!
الفقر فيما جاوز الكفافا * من اتقى الله رجا وخافا هي المقادير فلمني أو فذر * إن كنت أخطأت فما أخطأ القدر لكل ما يؤذى وإن قل ألم * ما أطول الليل على من لم ينم!
ما انتفع المرء بمثل عقله * وخير ذخر المرء حسن فعله إن الفساد ضده الصلاح * ورب جد جره المزاح من جعل النمام عينا هلكا * مبلغك الشر كباغيه لكا إن الشباب والفراغ والجده * مفسدة للمرء أي مفسده يغنيك عن كل قبيح تركه * قد يوهن الرأي الأصيل شكه ما عيش من آفته بقاه * نغص عيشا ناعما فناه (2)