شهاب " نسبة إلى جد جده (1).
وينسب الزهري إلى " بني زهرة " وهم بطن من بطون قريش (2) ومكي الأصل ومدني المنشأ والمربى (3) غير أنه لم تكن سنة ولادته معلومة ولهذا اختلفت النقول في ذلك.
- ولد سنة خمسين، قاله دحيم وأحمد بن صالح (4).
- ولد سنة إحدى وخمسين قاله خليفة بن خياط (5).
- ولد سنة ست وخمسين قاله يعقوب بن سفيان الفسوي (6).
- ولد سنة ثمان وخمسين قاله ابن الجوزي وابن كثير (7).
وقال ابن عبد البر في " التمهيد " وهي سنة التي توفيت فيها عائشة وأبو هريرة وآخر خلافة معاوية (8).
وفي تاريخ وفاته أيضا أقوال مختلفة كما اختلفت في ولادته.
ذهب الجمهور على أن وفاته كانت في سنة 124 ه‍ (9).
قال المزي وقال إبراهيم بن سعد وابن أخي الزهري والهيثم ابن عدي