القوم وعتموا تعتيما: ساروا في ذلك الوقت، أو أوردوا أو أصدروا، أو عملوا أي عمل كان، وقيل:
العتمة وقت صلاة العشاء الأخيرة، سميت بذلك لاستعتام نعمها، وقيل: لتأخر وقتها. ابن الأعرابي: عتم الليل وأعتم إذا مر قطعة من الليل، وقال: إذا ذهب النهار وجاء الليل فقد جنح الليل. وفي الحديث: لا يغلبنكم الأعراب على اسم صلاتكم العشاء، فإن اسمها في كتاب الله العشاء، وإنما يعتم بحلاب الإبل، قوله: إنما يعتم بحلاب الإبل، معناه لا تسموها صلاة العتمة فإن الأعراب الذين يحلبون إبلهم إذا أعتموا أي دخلوا في وقت العتمة سموها صلاة العتمة، وسماها الله عز وجل في كتابه صلاة العشاء، فسموها كما سماها الله لا كما سماها الأعراب، فنهاهم عن الاقتداء بهم، ويستحب لهم التمسك بالاسم الناطق به لسان الشريعة، وقيل: أراد لا يغرنكم فعلهم هذا فتؤخروا صلاتكم ولكن صلوها إذا حان وقتها. وعتمة الليل: ظلام أوله عند سقوط نور الشفق. يقال: عتم الليل يعتم. وقد أعتم الناس إذا دخلوا في وقت العتمة، وأهل البادية يريحون نعمهم بعيد المغرب وينيخونها في مراحها ساعة يستفيقونها، فإذا أفاقت وذلك بعد مر قطعة من الليل أثاروها وحلبوها، وتلك الساعة تسمى عتمة، وسمعتهم يقولون: استعتموا نعمكم حتى تفيق ثم احتلبوها. وفي حديث أبي ذر: واللقاح قد روحت وحلبت عتمتها أي حلبت ما كانت تحلب وقت العتمة، وهم يسمون الحلاب عتمة باسم الوقت. ويقال: قعد فلان عندنا قدر عتمة الحلائب أي احتبس قدر احتباسها للإفاقة. وأصل العتم في كلام العرب المكث والاحتباس. قال ابن سيده: والعتمة بقية اللبن تفيق بها النعم في تلك الساعة. يقال: حلبنا عتمة. وعتمة الليل: ظلامه. وقوله: طيف ألم بذي سلم، يسري عتم بين الخيم، يجوز أن يكون على حذف الهاء كقولهم هو أبو عذرها، وقوله:
ألا ليت شعري هل تنظر خالد عيادي على الهجران أم هو يائس؟
قد يكون من البطء أي يسري بطيئا، وقد عتم الليل يعتم.
وعتمة الإبل: رجوعها من المرعى بعدما تمسي. وناقة عتوم: وهي التي لا تزال تعشى حتى تذهب ساعة من الليل ولا تحلب إلا بعد ذلك الوقت، قال الراعي:
أدر النسا كيلا تدر عتومها والعتوم: الناقة التي لا تدر إلا عتمة. قال ابن بري: قال ثعلب العتومة الناقة الغزيرة الدر، وأنشد لعامر بن الطفيل:
سود صناعية، إذا ما أوردوا صدرت عتومتهم، ولما تحلب صلع صلامعة، كأن أنوفهم بعر ينظمه الوليد بملعب لا يخطبون إلى الكرام بناتهم، وتشيب أيمهم ولما تخطب ويروى:
ينظمه وليد يلعب سود صناعية: يصنعون المال ويسمنونه،