(١) الإمام أبو حنيفة: - هو أبو حنيفة النعمان بن ثابت بن زوطي، ولد في الكوفة عام ٨٠ ه‍ (٦٩٩ م)، وتوفي ببغداد عام ١٥٠ ه‍ (٧٦٧ م)، كان جده زوطي جلب عبدا من فارس إلى الكوفة، وأعتقه سيده، وكان من قبيلة تيم الله، أما والده ثابت فقد ولد حرا في هذه القبيلة، وقد سمع أبو حنيفة بعض الصحابة وعددا كبيرا من التابعين بالكوفة، لكنه لم يرو عنهم، ومن شيوخه " أبو عمرو والشعبي (ت ١٠٤ ه‍ / ٧٢٢ م). و " عطاء بن أبي رياح " (ت عام ١١٤ ه‍ / ٧٣٢ م) و " حماد بن أبي سليمان " (ت ١٢٠ ه‍ / ٧٣٧ م)، والذي أثر فيه كثيرا، فقد سمع له نحو ١٨ عاما، وأما تلاميذ أبي حنيفة فأشهرهم " أبو يوسف "، (١١٣ - ١٨٢ ه‍ / ٧٣١ - ٧٩٨ م) و " زفر بن الهذيل " (١١٠ - ١٥٨ ه‍ / ٧٢٨ - ٧٧٤ م) و " محمد بن الحسن الشيباني " (١٣٢ - ١٨٩ ه‍ / ٧٤٩ - ٨٠٥ م)، وكان أبو حنيفة يكسب قوته من التجارة، وحاول الخلفاء الأمويون المتأخرون، والخليفة العباسي المنصور أن يجبروه على منصب القضاء، ولكنه كان يرفض وسجن بسبب ذلك. وأما أهم مصادر ترجمته (مقالات الإسلاميين الأشعري ١ / ١٣٨ - ١٣٩، طبقات الفقهاء للشيرازي ص ٦٧ - ٦٨، تاريخ بغداد للخطيب ١٣ / ٣٢٣ - ٤٥٤، الانتقاء لابن عبد البر ص ١٢١ - ١٧٥، الجواهر للقرشي ١ / ٢٦ - ٣٢، تذكرة الحفاظ للذهبي ص ١٦٨ - ١٦٩، مرآة الجنان لليافعي ١ / ٣٠٩ - ٣١٢، النجوم الزاهرة لابن تغري بردي ٢ / ١٢ - ١٥، وفيات الأعيان ٢ / ٢١٥ - ٢١٩، كما صدر حديثا مجموعة كتب عنه، من أشهرها: كتاب أبو زهرة (أبو حنيفة) وكتاب عبد الحليم الجندي (أبو حنيفة) وكتاب محمد يوسف موسى (أبو حنيفة) وكتاب السيد عفيفي (حياة الإمام أبي حنيفة).
وأما أهم آثار أبي حنيفة (الفقه الأكبر - مسند أبي حنيفة - رسالة في الفرائض - معرفة المذاهب - دعاء أبي حنيفة - فتاوي أبي حنيفة ومحمد بن الحسن الشيباني - كتاب العالم والمتعلم - وصيته إلى ابنه حماد) وانظر: فؤاد سزكين: تاريخ التراث العربي - المجلد الأول - الجزء الثالث - الفقه - نشر جامعة الإمام محمد بن سعود الإسلامية - الرياض 1403 ه‍ / 1983) ص 31 - 50.