البلدان) 1 / 417: (و من الكتب التي تكثر منافعها، إن كانت على قدر ما ترجمها به واضعها، مصنفات أبي حاتم محمد بن حبان البستي، التي ذكرها لي مسعود بن ناصر السجزي و وقفني على تذكرة بأسمائها، و لم يقدر لي الوصول إلى النظر فيها، لأنها غير موجودة بيننا، و لا معروفة عندنا، و أنا أذكر ما استحسنته سوى ما عدلت عنه و أطرحته).
و قد ذكر الخطيب أسماء طائفة كبيرة من مؤلفات ابن حبان نقلها عنه ياقوت، فكان لهما الفضل في حفظ أسماء هذا التراث العلمي العظيم.
تآليف ابن حبان:
و أما الكتب التي انتهت إلينا من مؤلفات هذا الإمام البارع، و الحافظ الناقد، فهي:
1 - (المسند الصحيح على التقاسيم و الأنواع، من غير وجود قطع في سندها، و لا ثبوت جرح في ناقليها) و المشهور عند العلماء ب‍ (صحيح ابن حبان) و سنتحدث عنه فيما بعد.
2 - (كتاب الثقات) يقول ابن حبان في مقدمته 1 / 3: (فلما رأيت معرفة السنن من أعظم أركان الدين، و أن حفظها يجب على أكثر المسلمين، و أنه لا سبيل إلى معرفة السقيم من الصحيح، و لا صحة إخراج الدليل من الصريح، إلا بمعرفة ضعفاء المحدثين، و كيفية ما كانوا عليه من الحالات، فأردت أن أملي أسامي أكثر المحدثين، و من الفقهاء من أهل الفضل و الصالحين، و من سلك سبيلهم من الماضين).
لقد بين لنا في هذا النص الدافع إلى كتابة (الثقات) و (الضعفاء) أيضا. و لكن ما الخطة التي اتبعها في تأليف كتابه (الثقات)؟.
يقول في مقدمته 1 / 10: (و أبدأ منهما بالثقات، فنذكر ما كانوا عليه