بسم الله الرحمن الرحيم تقديم بقلم: الأستاذ الدكتور أكرم ضياء العمري الحمد لله رب العالمين، والصلاة والسلام على النبي الأمين، وعلى آله وصحبه أجمعين.
وبعد...
فان كتاب (طبقات المحدثين بأصبهان والواردين عليها) لأبي الشيخ الأنصاري المتوفى عام 369 ه، هو أقدم ما وصل إلينا من تواريخ أصبهان وقد سلك فيه مؤلفه مسلك المحدثين فسرد الروايات والأحاديث بالأسانيد، ورتب التراجم على الطبقات، وقد استعمل الطبقة للدلالة على الجيل، وهو يلتقي في هذا الاستعمال مع معاصره ابن حبان البستي (ت 354 ه) في كتابيه " الثقات " و " مشاهير علماء الأمصار " ولو قسمنا الفترة الزمنية التي تناول أبو الشيخ الأنصاري تراجم علمائها على عدد الطبقات في كتابه وهي إحدى عشرة طبقة لتبين أن الطبقة عنده تساوي ثلاثين عاما تقريبا، ولكن الطبقات تتداخل في العادة لأنها تقوم على اللقيا بين المحدثين، وهؤلاء فيهم أصحاب الأسانيد العالية، وهم يحوزونها إما بسبب طول أعمارهم أو مبادرتهم الطلب المبكر، بحيث يلحق المتأخر بالمتقدم في الاخذ عن نفس الشيوخ. والحق أن أخذ المؤلف بهذا النظام هو أقوى مبرر لنشر كتابه بعد أن استوعبه أبو نعيم الأصبهاني - أو كاد - في مؤلفه (ذكر أخبار أصبهان) - وهو مطبوع - إضافة إلى خدمة الدكتور عبد الغفور