الكبير أبى داود سليمان بن الأشعث بن إسحاق بن بشير الأزدي السجستاني صاحب التصانيف، ولد بإقليم سجستان وسمع عيسى بن حماد وأحمد بن صالح وابن السرح ومحمد بن يحيى الزماني وعلي بن خشرم ومحمد بن أسلم وأبا سعيد الأشج وطبقتهم بخراسان والعراق والحرمين ومصر والشام والجزيرة، وبرع وساد الاقران، حدث عنه ابن المظفر والدار قطني وأبو عمر بن حيويه وأبو أحمد الحاكم وأبو حفص 1 بن شاهين وأبو القاسم بن حبابة وعيسى ابن الوزير وأبو طاهر المخلص ومحمد ابن عمر بن زنبور وأبو مسلم الكاتب وخلق كثير.
مولده سنة ثلاثين ومائتين وسمع سنة أربعين باعتناء أبيه ولذكائه وكان يقول رأيت جنازة إسحاق بن راهويه. وقال دخلت الكوفة ومعي درهم واحد فاشتريت به ثلاثين مدا باقلاء فكنت آكل منه واكتب عن الأشج فما فرغ الباقلاء حتى كتب عنه ثلاثين الف حديث ما بين مقطوع ومرسل.
قال أبو بكر بن شاذان: قدم ابن أبي داود أصبهان وفي نسخة سجستان - فسألوه ان يحدثهم فقال: ما معي أصل، فقالوا: ابن أبي داود وأصل؟
قال: فأثاروني فأمليت عليهم من حفظي ثلاثين الف حديث، فلما قدمت بغداد قال البغداديون: مضى إلى سجستان ولعب بهم، ثم فيجوا فيجا اكتروه بستة دنانير إلى سجستان ليكتب لهم النسخة فكتبت وجئ بها وعرضت على الحفاظ فخطأوني في ستة أحاديث: منها ثلاثة حدثت بها