در حالى كه ابن طاووس در جهان تشيع شهرت بسزائى دارد، براى جهان دانش غربى بطور نسبى ناشناخته است. وستنفلد (wustenfeld) كه نام وى را در نسخه‌اى ملاحظه كرده و ظاهرا اولين دانشمند غربى است كه از او نام برده از او با عبارت " شخصى ناشناخته با نام على بن موسى... ابن طاووس " ياد كرده است. (1) همچنين وى براى ahlwardt ناشناخته بوده است. (2) نه در چاپ اول و نه چاپ دوم دائرة المعارف اسلام هيچ مدخلى درباره ابن طاووس نيامده است. كتاب a ' schti - die zwolfer از rudolph strothmann كه بيش از شصت و پنج سال پيش تأليف شده تنها نوشته عمده‌اى است كه درباره ابن طاووس نگاشته شده و تنها يك تأليف او در آن مورد بررسى تفصيلى قرار گرفته است. (3) تعدادى از دانشمندان مسلمان نسبت به اهميت منحصر به فرد بودن ميراث ادبى ابن طاووس آگاه بوده (4) و گامهاى اوليه براى بدست آوردن دفاين آن برداشته شده است. (5) هدف اين بررسى نيز پيشبرد كار در همين مسير است. به اميد ارائه تصويرى جامع از جهان ابن طاووس تا حد ممكن.
من برآنم تا از كسانى كه به صورتهاى مختلف در آفرينش اين اثر سهمى داشته اند سپاسگزارى كنم. frank stewart تمام متن را به دقت خوانده و همانند گذشته درباره شكل و محتواى كتاب پيشنهادات و تذكرات ذى قيمتى را عرضه كرد. gerd grabhoff نكات متعدد مربوط به هيئت و نجوم را روشن كرده و در حل مشكلات فنى در تهيه متن