فقهاؤها ومتكلموها؟ فنقرأ مثلا عن فقهاء البصرة أو علماء الكوفة. هذا يفيد أيضا أن الخلافات الطارئة لم تنشأ فقط لفروق حضارية أو عرقية. إن حديثا ينسب إلى محمد مفاده: اختلاف أمتي رحمة ساهم في إراحة الضمير دون شك. إن الصعوبات في فهم وتأويل بعض الآيات من جهة وفي تمييز صحيح الحديث من موضوعه لعب دورا هاما في حدوث تلك الانشقاقات.
أما المذاهب الأربعة فهي:
1 - الحنفية: مؤسسها أبو حنيفة (699 - 797).
2 - المالكية: مؤسسها مالك بن أنس (715 - 795).
3 - الشافعية: مؤسسها أبو عبد الله الشافعي (767 - 820).
4 - الحنبلية: مؤسسها أحمد بن حنبل (780 - 855).
إن أول ما أسس من هذه المذاهب هو الحنفية التي انتشرت خاصة بين الشعوب التركية وفي العراق. ويكثر أبو حنيفة من مراجعة القياس. يقدح بعض الفقهاء في أمانة الأحناف لتمسكهم أحيانا بالحيل والآراء البعيدة؟ حسب زعم خصومهم عن القرآن؟ فيدعونهم أهل الرأي.
أما المالكية فتعتمد على السنة عامة دون أن تقصر فيما يؤيد أحكامهم من الشريعة.
لقد انتشرت المالكية في المدينة المنورة والحجاز وشمال غربي أفريقيا.
يعتبر المذهب الشافعي مدرسة متزمتة؟ مؤسسة الإمام الشافعي يعد أول فقيه وأول من دون في الفقه كتابا بمنهج علمي؟ حاول فيه تحديد المجالات وحيث يجوز تطبيق ومراجعة الحديث؟ ورفض بشدة بعض المراجع التي اقترحها الأحناف. لقد انتشرت الشافعية في مصر السفلى والأردن وأندونيسيا وآسيا والوسطى وتانزانيا.
أما الحنبلية فهي ردة فعل رجعية ضد أية نظرة عقلانية تريد