فكانوا يأتون إلى داود من سائر الأسباط (2 صم 15: 2). وكان على الملك أو القاضي الحاكم أن يستشير النبي أو الكاهن العظيم (عد 27: 21 و 1 صم 22: 15). وذكر أنه كان تحت داود ستة آلاف عريف وقاض (1 أخبار 23: 4 ومن إصلاحات يهوشافاط أنه عين قضاة (2 أخبار 19: 5 - 11).
وجعل لهم مجلسا ورئيسا من الكهنة في كل أمور الرب ورئيسا علمانيا في ما للملك. وكان السندريم أو مجمع اليهود محاكاة وتقليدا لهذا المجلس. وأوصي القضاة بالاستقامة وعدم قبول الرشوة (تث 16: 19 ومز 82 وأم 24: 23).
وقد انتشرت عادة الرشوة والظلم في عصر الملوك لدرجة هيجت أنبياء العدل مثل عاموس (عا 5: 12) وميخا (7: 3) وصفنيا (3: 3) فنددوا بالظلم والرشوة بشدة وحرارة وفي مدة الحكم الفارسي أخذ العبرانيون حرية لتطبيق شريعتهم القضائية والدينية (عز 7: 25 و 26).
أما الاختلافات التي كانت تحدث بينهم وبين الأمم المجاورة فكانوا يرفعونها إلى البلاط الفارسي. ومارسوا قضاءهم في مدة الحكم اليوناني والروماني في أغلب الأحوال. ويرجح أنه قد تم في العهد اليوناني تنظيم مجلس السنهدريم في أورشليم ليكون محكمة عليا لهم (أطلب مجمع) وكانت لهم مجامع أخرى في المدن والقرى خاضعة لمجمع السنهدريم يكون عدد أعضاؤها من 7 - 23 عضوا. وقد أشير إلى هذه المجامع في (مت 5: 21 و 22 ومر 13: 9).
(2) القضاة العبرانيون: وهم المذكورون في سفر القضاة وفي سفر صموئيل الأول كانوا حكاما ذوي سلطة مطلقة وقوادا للعسكر. وقد حكموا من موت يشوع إلى أيام صموئيل النبي (اع 13: 20).
جدول القضاة ومدة خدمة كل منهم اسم القاضي / خلص الشعب من هؤلاء / مدة قضائه واستراحة الأرض عثنيئيل / كوشان رعشتايم ملك أرام النهرين / 40 سنة أهود / عجلون ملك موآب / 80 سنة شمجر / الفلسطينيين / غير معروفة دبورة وباراق / يابين ملك كنعان وسيسرا / 40 سنة جدعون / زبح وصلمنع ملكي المديانيين / 40 سنة أبيمالك / 3 سنوات تولع / 24 سنة يائير، 22 سنة يفتاح / بني عمون / 6 سنين أبصان / 7 سنين أيلون / 10 سنين عبدون / 8 سنين