المعنى اللغوي للاجتهاد الاجتهاد في اللغة، هو السعي للحصول على شئ. وقد قال " ابن الأثير " في " النهاية ":
الإجتهاد بذل الوسع في طلب الأمر وهو افتعال من الجهد; (1) الطاقة; (2) وقد استعملت بهذا المعنى على عهد رسول الله (صلى الله عليه وآله وسلم) وصحبه حتى أواخر القرن الأول الهجري. وخير شاهد على ذلك ما ورد عنه (صلى الله عليه وآله وسلم) من روايات، نكتفي