أحمد بن سلمة النيسابوري، يحكي عن محمد بن مسلم بن وارة، قال: أحمد بن صالح بمصر، وأحمد بن حنبل ببغداد، وابن نمير بالكوفة، والنفيلي بحران، هؤلاء أركان الدين.
وقال ابن حبان: (1): كان متقنا يحفظ، سمعت مكحولا يقول:
سمعت جعفر بن أبان يقول: سمعت أحمد بن حنبل يقول: أبو جعفر النفيلي أهل أن يقتدى به.
وحكي عن محمد بن عبد الله بن نمير، قال: كان النفيلي رابع أربعة، قيل: من؟ قال: ابن مهدي، ووكيع، والفضل بن دكين، وهو رابعهم.
قال خليفة بن خياط، ومحمد بن يحيى بن كثير الحراني، والبخاري (2)، وأبو بكر بن أبي خيثمة، وعلي بن عثمان النفيلي، وغير واحد (3): مات سنة أربع وثلاثين ومئتين.
قال بعضهم: في ربيع الأول. وقال بعضهم: في ربيع الآخر وقال بعضهم: في شعبان (4).
روى له الباقون، سوى مسلم.