والأخبار الواردة في هذا المعنى كثيرة.
فأما المحفوظ من كلام أمير المؤمنين صلى الله عليه في ذلك واحتجاجه به في جملة ما له من المناقب:
فمنه ما حدثني به القاضي أبو الحسن أسد بن إبراهيم السلمي الحراني رحمه الله، قال: حدثني الخطيب العتكي أبو حفص عمر بن علي، قال: أخبرنا أبو بكر محمد ابن إبراهيم البغدادي - ويعرف ب‍ (ابن ذوران) (33) - قال: حدثنا الحضرمي (34) - ويعرف بمطين - قال: حدثنا سعد بن وهب بن شيبان، وعبد الرحمن بن جبلة، قالا:
حدثنا نوح بن قيس الطلاهي، عن سليمان بن عبد الله (35)، عن معاذة بنت عبد الله (36) العدوية، قالت: سمعت عليا عليه السلام على منبر البصرة، وهو يقول: " أنا الصديق الأكبر، وأنا الفاروق بين الحق والباطل، أسلمت قبل أن يسلم أبو بكر، وآمنت قبل أن يؤمن " (37).
وجاء عنه عليه السلام أنه قال: " اللهم لا أعرف أن أحدا من هذه الأمة عبدك قبلي غير نبيها " (38).