أخبرني عبد العزيز بن علي الأزجي، أخبرنا عبد العزيز بن جعفر الفقيه - فيما أجاز لنا - أخبرنا أبو بكر الخلال، أخبرني الحسن بن عبد الوهاب، حدثنا الفضل بن زياد قال: سمعت أبا عبد الله يقول: من يفلت من التصحيف!! كان يحيى بن سعيد يشكل الحرف إذا كان شديدا وغير ذاك لا، وكان هؤلاء أصحاب الشكل عفان وبهز وحبان.
أخبرنا علي بن الحسين - صاحب العباسي - أخبرنا عبد الرحمن بن عمر الخلال، حدثنا محمد بن إسماعيل الفارسي، حدثنا بكر بن سهل، حدثنا عبد الخالق بن منصور قال: سئل يحيى بن معين عن عفان وبهز أيهما كان أوثق؟ فقال كلاهما ثقتان، فقيل له: إن ابن المديني يزعم أن عفان أصح الرجلين، فقال: كانا جميعا ثقتين صدوقين.
أخبرنا الأزهري، حدثنا عبد الرحمن بن عمر الخلال، حدثنا محمد بن أحمد بن يعقوب بن شيبة قال حدثني جدي قال سمعت يحيى بن معين يقول: أصحاب الحديث خمسة، مالك، وابن جريج، والثوري، وشعبة، وعفان.
أخبرنا محمد بن عبد الواحد، أخبرنا محمد بن العباس، أخبرنا أحمد بن سعيد بن مرابا، حدثنا عباس بن محمد قال سمعت يحيى بن معين يقول: كان عفان أثبت من زيد بن الحباب فيما رويا، وكان عفان والله أثبت من أبي نعيم في حماد بن سلمة.
كتبت إلى عبد الرحمن بن عثمان الدمشقي - وحدثنيه محمد بن أحمد بن أبي الصقر الخطيب بالأنبار عنه - قال: أخبرنا خيثمة بن سليمان، حدثنا أبو العباس النسائي.
وأخبرنا البرقاني قال قرئ على عمر بن نوح البجلي - وأنا أسمع - حدثكم محمد ابن أحمد البوراني، حدثنا محمد بن العباس النسائي قال: سألت يحيى بن معين قلت: من أثبت، عبد الرحمن بن مهدي أو عفان؟ قال: كان عبد الرحمن أحفظ لحديثه وحديث الناس، ولم يكن من رجال عفان في الكتاب، وكان عفان أسن منه بسنتين، وقال خيثمة بسنين.
أخبرنا القاضي أبو بكر أحمد بن الحسن الحرشي، أخبرنا حاجب بن أحمد الطوسي، حدثنا عبد الرحيم بن منيب. قال قال عفان: اختلف يحيى بن سعيد وعبد الرحمن بن مهدي في حديث، فبعثوا إلي فقال عبد الرحمن أقول شيئا وتسأل عفان!!