كيفيت شستن دستها اولين مطلبى كه در مسأله وضو و تفاوت‌هاى آن نزد اهل تشيع و تسنن جلب نظر مى كند، كيفيت شستن دستهاست. شيعيان در هنگام شستن، از آرنج شروع مى كنند و به سرانگشتان ختم مى نمايند، در حالى كه معمولا مردم عادى از اهل تسنن، دستها را به طور معكوس مىشويند، يعنى از سر دست شروع مى كنند و به آرنج پايان مى دهند.
البته اين اختلاف ريشه اى نيست. همهء فقهاى اهل تسنن كيفيت شستن دستها را به طريق شيعه صحيح مى دانند. بله! در عبارات برخى از آنان ديده شده كه در پاره اى از موارد، ابتدا نمودن از سرانگشتان را مستحب دانسته اند. " امام نووى " در كتاب " المجموع " كه شرح " مهذب شيرازى " است، در فرعى تحت عنوان " في مسائل تتعلق به غسل اليد " مى گويد:
قال أبوالقاسم الصيمرى وصاحبه الماوردى في الحاوى:
يستحب أن يبدأ في غسل يديه من أطراف أصابعه فيجرى الماء على يده ويدير كفه الاخرى عليها مجريا للماء بها إلى