الاستواء في علم المستفهم مقصود منهما، كيف وهما بعد التجريد لا يقعان المستفهم. وقيل أراد به أن الاستواء الذي جردتا له هو استواؤهما في علم المستفهم عند استعمالهما في الاستفهام، وههنا قد ذهب الاستفهام ونفى الاستواء في العلم، وهذا أقرب إلى الحقيقة وأليق بقولهم جردتا لمعنى الاستواء منسلخا عنهما معنى الاستفهام، لاقتضائه أن يكون المراد بهما هو الاستواء الذي كان مع الاستفهام، وإلا لم يكن تجريدا عن مجرد الاستفهام، فالمستفاد منهما هو الاستواء في علم المستفهم والمستفاد من سواء هو الاستواء فيما سيق له الكلام، كأنه قيل:
المستويان في علمك مستويان في عدم الجدوى، وهذا ما نقل عن المصنف من أن معناه، ما استوى فيه علمك حتى اشتغلت به مستو في عدم التأثير، كأنه سأل ربه أأنظرتهم أم لا؟ فقيل له ذلك، ومحصول هذا المنقول أن هناك سؤالا مقدرا أوقع هذا الكلام عقيبه فأشير إلى الاستواء في علم ذلك المستفهم. وحكى بعض المحققين عن أبي على أن الفعلين مع الحرفين في تأويل اسمين بينهما واو العطف، لأن ما بعد كلمتي الاستفهام مثل قولك أقمت أم قعدت متساويان في علم المستفهم، فإذا قيل سواء على أقمت فقد أقيمتا مع ما بعدهما مقام المستويين وهما قيامك وقعودك، كما أقيم لفظ النداء مقام الاختصاص، وعلى هذا يكون الواقع موقع الفاعل أو المبتدأ مجموع الفعلين مع الحرفين، ثم اختار أن سواء في مثله خبر مبتدأ محذوف تقديره الأمران سواء على، ثم بين الأمرين بقوله أقمت أم قعدت، وهذان الفعلان في معنى الشرط، والجملة الاسمية السابقة دالة على جوابه: أي إن قمت أو قعدت فالأمر ان سواء على: ألا ترى أن الماضي المذكور في مثله يفيد معنى المستقبل وما ذاك إلا لتضمنه معنى الشرط، ولذلك استهجن الأخفش على ما حكى عنه أبو علي في الحجة أن يقع بعدهما الابتدائية وأما قوله تعالى - سواء عليكم أدعوتموهم أو أنتم صامتون - فلتقدم الفعلية وإلا لم يجز، واستقبح أيضا وقوع المضارع بعدهما وذلك لأن إفادة الماضي معنى الاستقبال أدل على إرادة معنى الشرط، ويؤيده أن ما جاء في التنزيل من هذا القبيل جاء على صيغة الماضي، وإنما أفادت الهمزة فائدة إن الشرطية لأن كلمة إن تستعمل في الأغلب في أمر مفروض مجهول الوقوع، وكذلك حرف الاستفهام يستعمل فيما لم يتيقن حصوله فجاز مقامها مجردة عن