في القرن الخامس الهجري تدوين مقاتل بن عطية وقعت أحداث هذه المناظرة في عصر الدولة السلجوقية. وقام بتدوينها مقاتل بن عطية في المدرسة النظامية ببغداد..
وظلت مخطوطة هذه المناظرة محجوبة عن الأبصار حتى تم العثور عليها في مكتبة (راجا محمود آباد) بخط مقاتل بن عطية وذلك في عام (1300 ه‍)..
وتم طباعتها في بيروت تحت اسم (مؤتمر علماء بغداد) في عام 1402 ه‍..
ونود أن نشير هنا إلى أن هذه المناظرة قد استغرقت ثلاثة أيام حسبما ذكر وهو أمر غير واضح من خلال السرد. لذا فقد قسمناها إلى ثلاثة فصول هي بمثابة ثلاثة أيام من باب اليسر والترتيب للموضوعات محل المناظرة.
ويلاحظ القارئ أنا قد أشرنا إلى الفقيه الشيعي بلفظ العلوي..
والفقيه السني بلفظ العباسي التزاما بما ورد في نص المناظرة..
شخصيات المناظرة ارتبطت هذه المناظرة بثلاثة شخصيات هي:
- الداعي لها وهو الملك ملك شاه بن ألب أرسلان السلجوقي..
- المنفذ لها وهو الوزير الفقيه نظام الملك..
- كاتبها وهو مقاتل بن عطية..
أما ملك شاه فهو أبو الفتح بن ألب أرسلان محمد بن داوود بن ميكائيل بن سلجوق بن دقاق الملقب جلال الدولة..
كان من أحسن الملوك سيرة. حتى كان يلقب بالسلطان العادل وكان منصورا في الحروب ومغرما بالعمائر. فحفر كثيرا من الأنهار وعمر على كثير من البلدان والأسوار. وكان لهجا بالصيد.. وكانت السبل في أيامه ساكنة والمخاوف آمنة. تسير