باب الثاء واللام والميم معهما م ث ل، ث م ل، ل ث م، ث ل م مستعملات مثل المثل: الشئ يضرب للشئ فيجعل مثله.
والمثل: الحديث نفسه.
وأكثر ما جاء في القرآن نحو قوله - عز وجل - (مثل الجنة التي وعد المتقون) (42) فيها أنهار، فمثلها هو الخبر عنها.
وكذلك قوله تعالى: (ضرب مثل فاستمعوا له) (43)، ثم أخبر: أن الذين تدعون من دون الله، فصار خبره عن ذلك مثلا، ولم تكن هذه الكلمات ونحوها مثلا ضرب لشئ آخر كقوله تعالى: (كمثل الحمار يحمل)، (44) و (كمثل الكلب) (45).
والمثل: شبه الشئ في المثال والقدر ونحوه حتى في المعنى.
ويقال: ما لهذا مثيل.
والمثال: ما جعل مقدارا لغيره، وجمعه مثل، وثلاثة أمثلة.