في نسب مالك اختلاف (1)، مع اتفاقهم على أنه عربي أصبحي، فقيل في جده الاعلى: عوف بن مالك بن زيد بن عامر بن ربيعة بن نبت بن مالك بن زيد بن كهلان بن سبأ بن يشجب بن يعرب بن قحطان، وإلى قحطان جماع اليمن. ولم يختلفوا أن الأصبحيين من حمير، وحمير فمن قحطان.
نعم، وغيمان في نسبه المشهور بغين معجمة، ثم بآخر الحروف على المشهور، وقيل: عثمان على الجادة وهذا لم يصح. وخثيل: بخاء معجمة ثم بمثلثة. قاله ابن سعد وغيره، وقال إسماعيل بن أبي أويس والدارقطني:
جثيل: بجيم ثم بمثلثة، وقيل: حنبل، وقيل: حسل، وكلاهما تصحيف.
قال القاضي عياض: اختلف في نسب ذي أصبح، اختلافا كثيرا.
مولده: تقدم أنه سنة ثلاث وتسعين، قاله يحيى بن بكير، وغيره، وقيل: سنة أربع، قاله: محمد بن عبد الله بن عبد الحكم، وعمارة بن وثيمة، وغيرهما. وقيل: سنة سبع، وهو شاذ.
قال خليفة بن خياط، وإسماعيل بن أبي أويس: ذو أصبح من حمير.
وروي عن ابن إسحاق أنه زعم أن مالكا وآله موالي بني تيم، فأخطأ وكان ذلك أقوى سبب في تكذيب الامام مالك له، وطعنه عليه.
وقد كان مالك إماما في نقد الرجال، حافظا، مجودا، متقنا.
قال بشر بن عمر الزهراني: سألت مالكا عن رجل، فقال: هل رأيته