فلما كتب كسرى في طلب تلك الصفة قال له زيد بن عدي أنا عارف بآل المنذر وعند عبدك النعمان بين بناته وأخواته وبنات عمه أكثر من عشرين امرأة على هذه الصفة فابعثني مع ثقة من رجالك يفهم العربية حتى أبلغ ما تحبه فبعث معه رجلا فطنا وخرج به زيد فجعل يكرم الرجل ويلطفه حتى بلغ الحيرة فلما دخل على النعمان قال له إن كسرى قد احتاج إلى نساء لنفسه ولولده وأراد كرامتك بصهره فبعث إليك فقال النعمان لزيد والرسول يسمع أما في مها السواد وعين فارس ما يبلغ به كسرى حاجته فقال الرسول لزيد بالفارسية ما المها فقال له بالفارسية كاوان أي البقر فأمسك الرسول وقال زيد للنعمان إنما أراد الملك أن يكرمك ولو علم أن هذا يشق عليك لم يكتب إليك به فأنزلهما عنده يومين ثم كتب إلى كسرى إن الذي طلب الملك ليس عندي وقال لزيد اعذرني عنده فلما رجع إلى كسرى قال زيد للرسول أصدق الملك عما سمعت فإني سأحدثه بمثل حديثك ولا أخالفك فيه فلما دخلا على كسرى قال زيد هذا كتابه فقرأه عليه فقال له كسرى وأين الذي كنت خبرتني به قال قد كنت خبرتك ببخلهم بنسائهم على غيرهم وأن ذلك من شقائهم واختيارهم الجوع والعري على الشبع والرياش وإيثارهم السموم على طيب أرضك حتى إنهم ليسمونها السجن فسل هذا الرسول الذي كان معي عما قال فإني أكرم الملك عن مشافهته بما قال فقال للرسول وما قال النعمان فقال له الرسول إنه قال أما كان في بقر السواد وفارس ما يكفيه حتى يطلب ما عندنا فعرف الغضب في وجهه وسكت كسرى أشهرا وسمع النعمان غضبه ثم كتب إليه كسرى أن أقبل فإن لي حاجة بك فخافه النعمان وحمل سلاحه وما قدر عليه ولجأ إلى قبائل العرب فلم يجره أحد وقالوا لا طاقة لنا بكسرى حتى نزل بذي قار في بني شيبان سرأ فلقي هانئ بن قبيصة فأجاره وقال لزمني ذمامك وإني مانعك مما أمنع منه نفسي وأهلي وإن ذلك مهلكي ومهلكك وعندي رأي لست أشير به لأدفعك عما تريده من مجاورتي ولكنه الصواب فقال هاته قال إن كل أمر يجمل بالرجل أن يكون عليه إلا أن يكون بعد الملك سوقة والموت نازل بكل أحد ولأن تموت كريما خير من أن تتجرع الذل أو تبقى سوقة بعد الملك امض إلى صاحبك وأحمل إليه هدايا ومالا والق نفسك