قيس بن سعد أميرا على مصر لما قتل عثمان بن عفان سنة 36 هجرية وولي الإمام علي (عليه السلام) الخلافة دعا قيس بن سعد وقال له: سر إلى مصر فقد وليتكها، واخرج إلى رحلك، واجمع إليك ثقاتك ومن أحببت أن يصحبك حتى تأتيها ومعك جندك، فإن ذلك أرعب وأرهب لعدوك، وأعز لوليك، فإذا أنت قدمتها إن شاء الله، فأحسن إلى المحسن، واشتد على المريب، وأرفق بالعامة والخاصة، فإن الرفق يمن.
فقال قيس: رحمك الله يا أمير المؤمنين، قد فهمت مقالتك، لكني أسير إليها بنفسي وأهلي وأدعي الجند لك، فإن أنت احتجت إليهم كانوا منك قريبا، وإن أردت أن تبعثهم إلى وجه من وجوهك كانوا عدة لك، وأنا أصير إليها بنفسي وأهلي، وأما ما وصيتني به من الرفق