الإمام التاسع الإمام العالم، العامل الورع، العادل الزاهد، الكامل الشجاع، العامل الطاهر، المرتضى الثقة، المجتبى المرشد إلى الهدى، والراشد في اكتساب المفاخر، والنقي والتقي، والرضي الجواد، الولي الملقب بالتقي، أبو جعفر محمد بن علي.
[في ولادته ووفاته] ولد (رضي الله عنه) بالمدينة في زمان الأمين محمد بن زبيدة، يوم الجمعة النصف من رمضان سنة خمس وتسعين ومائة (1).
وتوفي (رضي الله عنه) يوم الاثنين الحادي والعشرين من ذي القعدة سنة عشرين ومائتين، وله خمس وعشرون سنة (2).
وقيل: إنه توفى سنة خمس وعشرين ومائتين (3)، وله ثلاثون سنة لم يقتل!
وقيل: بل سمه المعتصم، هذا قول بعض الشيعة (4).