هم دعائم الإسلام. وولائج الاعتصام، وبهم عاد الحق في نصابه وانزاح الباطل عن مقامه. وانقطع لسانه عن منبته، عقلوا الدين عقل وعاية ورعاية لا عقل سماع ورواية فإن رواه العلم كثير ورعاته قليل (1) ووصفهم شاعر الإسلام الكميت الأسدي بقوله:
القريبين من ندى والبعيدين من الجور في عرى الأحكام والمصيبين باب ما أخطأ ألنا س ومرسي قواعد الإسلام والحماة الكفاة في الحرب إن لف ضرام وقوده بضرام والغيوث الليوث أن أمحل ألنا س فمأوى حواضن الأيتام راجحي الوزن كاملي العدل في السيرة طبين بالأمور الجسام والكميت نظم ما رآه لا ما سمعه وقرأه.... أن صفات الأئمة التي تعتقد بها الشيعة الإمامية ليس