فلو نفست عن نفسك. قال: يا بني، تقول لي هذا، وأنا مع رسول الله صلى الله عليه وسلم وأصحابه والتابعين (1)!!
وسمعت يحيى بن منصور القاضي، سمعت خالي عبد الله بن علوية، سمعت محمد بن سهل بن عسكر يقول: كنا عند أحمد بن حنبل، إذ دخل عليه محمد بن يحيى، فقام إليه، وقرب مجلسه، وأمر بنيه وأصحابه أن يكتبوا عنه (2).
زنجويه بن محمد: سمعت أبا عمرو المستملي يقول: أتيت أحمد ابن حنبل، فقال: من أين أنت؟ قلت: من نيسابور قال: أبو عبد الله محمد بن يحيى له مجلس؟ قلت: نعم. قال: لو أنه عندنا، لجعلناه إماما في الحديث. ثم ذكرت محمد بن رافع، فقال: من محمد بن رافع؟ ثم سكت ساعة ثم قال: لعله الذي كان معنا عند عبد الرزاق قلت: نعم.
قال محمد بن سعيد بن منصور، حدثنا أبي، قلت ليحيى بن معين: لم لا تجمع حديث الزهري؟ فقال: كفانا محمد بن يحيى ذلك.
قال زنجويه بن محمد: كنت أسمع مشايخنا يقولون: الحديث الذي لا يعرفه محمد بن يحيى لا يعبأ به.
وقال أبو قريش الحافظ: كنت عند أبي زرعة، فجاء مسلم بن الحجاج، فسلم عليه، وجلس ساعة، وتذاكرا. فلما أن قام قلت له:
هذا جمع أربعة آلاف حديث في " الصحيح "، فقال: فلمن ترك الباقي؟