قال صالح بن علي الحلبي: سمعت أبا همام، يقول: ما رأى أحمد مثل نفسه.
قال الخلال: بلينا بقوم جهال، يظنون أنهم علماء. فإذا ذكرنا فضائل أبي عبد الله، يخرجهم الحسد، إلى أن قال بعضهم فيما أخبرني ثقة عنه: أحمد بن حنبل نبيهم.
قال الخلال: حدثنا سليمان بن الأشعث، قال: رأيت في المنام سنة ثمان وعشرين ومئتين، كأني في مسجد الجامع، فأقبل رجل شبه الخصي من ناحية المقصورة، وهو يقول: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: اقتدوا باللذين من بعدي، أحمد بن حنبل وفلان (1).
قال أبو داود: لا أحفظ اسمه، فجعلت أقول في نفسي: هذا حديث غريب. ففسرته على رجل، فقال: الخصي في المنام ملك.
قال الخلال: أخبرنا المروذي، سمعت أبا عبد الله، يقول: الخوف منعني أكل الطعام والشراب، فما اشتهيته، وما أبالي أن لا يراني أحد ولا أراه، وإني لأشتهي أن أرى عبد الوهاب. قال لعبد الوهاب: أخمل ذكرك، فإني قد بليت بالشهرة.
الخلال: أخبرنا أحمد بن محمد بن يزيد الوراق، سمعت أحمد بن حنبل، يقول: ما شبهت الشباب إلا بشئ كان في كمي فسقط.